Au nom de la lutte contre les mauvais traitements infligés aux animaux, hamsters, lapins et autres poissons rouges seront désormais bannis des écoles d'Aberdeen. Les autorités municipales de cette localité du nord de l'Ecosse envisagent sérieusement d'interdire la présence de ces animaux domestiques dans les salles de classe, où les instituteurs les utilisaient pour l'éveil des enfants.
Le responsable des programmes scolaires de la mairie estime en effet qu'exhiber des animaux ans des salles de classe "donne un mauvais exemple qui renforce et perpétue l'idée que les hommes peuvent emprisonner d'autres espèces pour leur propre plaisir ". Cet ami des bêtes préconise instamment que des vidéos et CD-Rom présentant les animaux dans leur environnement naturel remplacent les traditionnelles mascottes de maternelles assoupies au fond de leurs caisses en bois. Mieux que les Tamagotchi, ces bestioles virtuelles japonaises en forme d'oeuf qui font fureur dans les cours de récréation des collèges. Quoi qu'il en soit, la question devrait être tranchée la semaine prochaine par la mairie lors de la réunion hebdomadaire de son conseil municipal. Si les élus donnent suite, il s'agira de la première interdiction du genre en Grande-Bretagne.